みえ国際協力大使　森 亜友奈さんからの活動報告（2025年赴任　赴任国：ベリーズ　職種：障害児・者支援）　

　こんにちは。2026年１月よりベリーズに障害児・者支援の職種で派遣されております、森亜友奈です。私は津市の出身で、三重県中学校教諭の経験を経て、JICA海外協力隊に参加しています。
 


 
 
　みなさんはベリーズという国を知っていますか？ベリーズは中央アメリカの東海岸に位置する、四国より少し大きいくらいの小さな国です。近くにはメキシコ、グアテマラの国が隣接しています。
 
















（Geminiより画像を生成）
 
　日本ではまだあまり知られていない国、ベリーズの魅力をお届けします。 三重県も海と山の豊かな自然がありますが、ベリーズもまた、世界遺産の海と広大なジャングルを併せ持つ非常に美しい国です。
 
 

 １．言語と民族

• 公用語： 中米で唯一、英語が公用語の国です。周辺国はスペイン語圏ですが、イギリス植民地時代の名残で、言葉の壁が比較的低いのが特徴です。
• 多様な民族： クレオール、マヤ、メスティーソ、ガリフナ、中国系、メノナイトなど、多様な人々が共生する「多民族国家」です。そのため、英語以外にもスペイン語、クレオール語、マヤ語、ガリフナ語、中国語など多様な言語が存在します。トリリンガルも珍しくありません。

（筆者が撮影した、クレオール語語学研修にて使用していた辞書）

ベリーズでは多くの国民がクレオール語を使って会話しています。

 

 ２．観光の目玉：カリブの宝石「グレート・ブルーホール」

　オーストラリアのグレート・バリア・リーフに次ぐ世界第2位の規模を誇るサンゴ礁「グレート・ブルーホール」は、人生で一度は見たい絶景として有名です。私は、セスナでの上空飛行にてブルーホールを見ましたが、とても美しかったです。






















（筆者が実際に撮影した空からのブルーホール）
 

 

 ３．治安と物価

　

• 治安： 観光地であるキーカーカーやサン・ペドロといった島も含め、あらゆる地域でのんびりとした時間が流れています。中米の中では比較的安定していますが、特に旧首都のベリーズシティの一部ではよく犯罪が起こります。
• 物価： 中米の中では高めで、「日本と同じか、輸入品は日本より高い」というイメージです。ただ、地元のビールやローカルフードはお手頃です。

（筆者撮影）
　観光地の一つとなっているベリーズ南部の「プラセンシア」にて、現地の子どもたちがのんびり過ごす様子。
 

 

 ４．食文化：日本人の口に合う

　
　地元の人は主食として「ライス＆ビーンズ」を食べています。ココナッツミルクで炊き込まれた「ココナッツライス」も美味しく、チキンと併せて食べることが多いです。バナナやプランティン（バナナと同じバショウ科に属し、見た目もバナナに似ているが、バナナほど甘くない植物）、マンゴーも手に入りやすく、カリブ海の新鮮なロブスターやコンク貝も絶品です。タコスなどのメキシカン料理をはじめ、中米国の伝統料理も広く普及しています。






















（筆者が屋台で注文した際に撮影）


ベリーズのローカルフード：ライスアンドビーンズ（BBQ味のチキン、ポテトサラダが一緒に入っています。コールスローやフライドプランティンが入っていることも多いです。）




















（筆者撮影）
エルサルバドル伝統のトウモロコシおやき「ププサ」を屋台で作る様子

 

 ５．日本との繋がり

　日本とベリーズの経済・文化的な架け橋として外せないのが、ベリーズ発祥の「MARIE　SHARPS（マリーシャープス）」ハバネロソースです。日本の多くのレストランや食卓でも広く親しまれています。また、2025年の大阪・関西万博にもブリセーニョ首相が来日するなど、良好な関係を築いています。さらに日本のアニメがベリーズでも人気を集めています。






















（筆者がMARIE SHARPS社を訪問した際に撮影）
　
　MARIE SHARPS工場にて、あらゆる商品の味比べ体験ができます。
 

 ６．特産品

　上記で紹介した「MARIE SHARPS」の他にも、地元ビール「Belikin（ベリキン）」やラム酒製造も有名です。大衆的なお手頃ラムから、写真の「COPALI RUM（コパリラム」のように自社農園の有機サトウキビと雨水で作られる高級オーガニックラムまで、様々な特産品が楽しめます。






















（筆者が訪れた際に撮影したラム酒工場）
　
　ベリーズ民間企業「COPAL TREE（コパルツリー）」では、サトウキビの栽培・収穫から蒸留、熟成、ボトリングまで、すべての工程が自社の敷地内で行われています。



















（筆者撮影）

　ベリーズ産ラム酒「COPALLI RUM」。自社農園のローストカカオを漬け込んだ、豊かな風味のラム酒も魅力です。
 

　次回は、私の任地である「ダングリガ町」についてお話ししたいと思います。