おさかな雑録
No.73 渦鞭毛藻･アレキサンドリウム属2種 2012年9月3日
貝毒原因プランクトン その１
二枚貝が毒素のある植物プランクトンを餌として捕食し，体内で毒素を蓄積･濃縮し毒化することを「貝毒」といいます。この毒化した二枚貝を食べると，手足のしびれといった麻痺（まひ）や下痢などの食中毒を起こすことがあります。
※さらに詳しく知りたい方は，『貝毒について知っていただきたいこと（三重県庁）』へ。
※現在は検査体制が確立されており，毒化した貝が店先に並ぶことはありません。安心してください。
今回は県下で確認される麻痺性の貝毒原因プランクトン2種類，アレキサンドリウム・カテネラ（以下，カテネラ）とアレキサンドリウム・タマレンセ（以下，タマレンセ）の紹介です。 共に約0.03mmと小さく，とても似ています。
アレキサンドリウム・カテネラ（2連鎖） アレキサンドリウム・タマレンセ （2007.5.3 鳥羽市浦村） （2000.2.8 鳥羽市桃取）
「種類の識別まで必要・・？」と思うかも知れません。 実は大切なんです。というのもタマレンセはカテネラよりも１細胞あたりの毒性が何倍も強いとされています。 食の安全を守るため，どっちの種類が増える傾向なのか？ 貝毒になるくらいの密度なのか？ の見当をつけることは水産研究所の重要な仕事です。
さて，とても小さいプランクトンですが，外見で識別できます。これらの仲間は鎧板（よろいばん）という殻で覆われており，それを染色するなどして特定の部位の形で種名を特定します。 下に，その特徴を紹介します。
▲アレキサンドリウム属の分類の決め手となる鎧板の形態
▲カテネラの鎧板
▲タマレンセの鎧板
採水した海水から似ているプランクトンを見つけると，研究員は”ドキッ”とします。それがこの2種であれば，”あまり増殖しないで！”，と願うこともしばしばです。ちなみに， 今までに県下で麻痺性貝毒を引き起こしたのは，カテネラのほうが多いです。 
それと，アレキサンドリウム属でも毒素を持たない種類がいます。ややこしいなぁ，と思うと共に，改めて海って不思議でいっぱいだなぁ，と感心します。
毒素をもたない
アレキサンドリウム・アフィネ
（2005.8.17鳥羽市浦村）
（2012年9月3日掲載 水圏環境研究課）
