将来のために知っておきたい妊娠のこと

思春期に入ると身体面・精神面に変化が訪れ、男女とも子どもをつくることができる身体へ成長します。
人は子孫を残す目的のほか、愛情表現としてもセックスを行いますが、 避妊（ひにん）が失敗すると望まない妊娠をする可能性もあります。
将来のためにも、妊娠のしくみを正しく理解しましょう！

排卵（はいらん）

子宮（しきゅう）の左右には卵巣（らんそう）があり、その中で発育した卵子が毎周期1回、卵巣の外へ排出されることを排卵といいます。月経（げっけい）が始まる日の前日からさかのぼって、12～16日に排卵がおきます。

受精

排出された卵子は卵管をとおり、子宮内膜（ないまく） の方へ移動します。この時期に避妊をせずセックスをし、精子が 膣（ちつ）から子宮へ入ったとき、卵管付近でタイミングよく卵子と精子が出会えば、受精卵（じゅせいらん）になります。

※左右にフリックすると表がスライドします。

受精卵の移動、着床（ちゃくしょう）

受精卵は細胞分裂をくりかえし、厚くなった子宮内膜へたどり着きます。これを着床といい、妊娠のはじまりです。
次の月経が遅れて、「妊娠かも」と気付くのは妊娠4週目（月経開始予定日が4週0日）です。

分娩（ぶんべん）（出産）

妊娠40週0日が分娩予定日となります。37週目0日～41週6日の間に出産になることを正期産（せいきさん）といいます。

「いつでも子どもはつくれるの？」

妊娠には適齢期があります！
「いつでも子どもはつくれる」と思われがちですが、実は男女ともに年齢を重ねるにつれて妊娠しにくくなることが分かっています。
それは、年齢を重ねるとともに卵子が老化し、精子の機能も低下していくためです。
では、妊娠・出産に適した年齢はいくつでしょうか？

女性は20歳～35歳くらい、男性は40歳くらいまでが適齢期といわれています。グラフを見ると、月経がなくなる閉経（へいけい）は50歳ごろとなっていて、それまで月経は続きますが、だからといっていつまでも妊娠できるわけではありません。
一般的に35歳以上で出産する場合は「高齢出産」と呼ばれ、受精しにくくなったり、流産や早産などの危険性が高くなったりするといわれています。
現代は女性の社会進出が進み、初婚の年齢が遅くなる、晩婚化（ばんこんか）が進んでいます。将来のライフプランをしっかりと考えていく必要がありますね。

出典：女と男のディクショナリーＰ.62

妊娠適齢期と卵子の数について

年齢とともに減少していく卵子の数は、妊娠と密接に関係しています。女性がお母さんの子宮の中にいるとき、卵子が1つずつ入っている原子卵胞が一生分の数の約700万個作られます。しかし、生まれるころには約200万個に、そして思春期には約40万個と減少していきます。

卵子は一度作られたら増えることはなく、年齢とともに古くなり老化をはじめます。
一方、精子は毎日つくられるので、卵子のように老化はしませんが、年齢を重ねることでつくることのできる数が少なくなったり、運動率が低くなったりし、妊娠しにくくなってきます。

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